The Chronicles Of Father Robin - The Songs & Tales of Airoea – Book 1
Karisma Records (2023)
(6 Stücke, 46:17 Minuten Spielzeit)

The Chronicles of Father Robin ist eine norwegische Prog-Rock-Supergruppe, deren Mitglieder von den norwegischen Symphonic-Prog-Königen Wobbler, den stets undefinierbaren Tusmørke, den erfahrenen Post-Rockern The Samuel Jackson Five und dem schwer fassbaren Prog-Juwel Jordsjø stammen. „The Songs & Tales of Airoea“, an dem 30 Jahre gearbeitet wurde, ist ein zusammenhängendes Dreifach-Konzeptalbum mit 18 Songs, die in einer alternativen archaischen Welt über einen Zeitraum von drei Jahrzehnten spielen.  Das erste Album, „Book I“, wird am 15. September veröffentlicht.

The Chronicles of Father Robin (TCOFR) entstand 1993/94 aus den Überresten der Band Fangorn, die sich hauptsächlich von den klassischen Bands und Alben der progressiven Musikszene der frühen 1970er Jahre sowie von zeitgenössischen Bands wie Änglagård, Anekdoten, White Willow und Landberk inspirieren ließ.

Im Laufe der Jahre entwickelten die Jungs die Geschichte des Wesens Vater Robin. Der Grundgedanke war, dass diese Kreatur alle Mitglieder der Band in einem Wesen verkörperte. Und während die Mitglieder Herausforderungen im Leben und in ihrer Entwicklung als menschliche Wesen erlebten, übertrug sich dies in die Geschichte von Vater Robin, gespickt mit einer ordentlichen Portion Inspiration aus verschiedenen Mythologien und dergleichen. Durch ausgedehnte Jam-Sessions und dann feiner abgestimmtes Arrangieren und Strukturieren entwickelte die Band ein fortlaufendes System, in dem jeder Song mit den anderen verbunden war. Ganzheitliche Impulsivität und Ideen, altruistische Freundschaft, Musik, Fantasien und ein kohärentes Konzept - alles verschmolz in einem Topf, und alles spielte sich in der archaischen Welt von Airoea ab.

Das erste Album enthält die ersten sechs Stücke, beginnend mit einem 1:06minütigen „Prologue“. Dieser beginnt mit einem Rauschen in das Schritte und eine leichte sanfte Gitarrenmelodie einfügt ist. Dann knarrt eine Tür und es geht direkt in den 1:16minütigen Song „The Tale Of Father Robin“ über, in den sich nun die Bandmitglieder einfügen. Der Song ist eine Mischung aus mittelalterlichem Sound, Folk und Rock. Danach geht es mit dem 11:57minütigen Song „Eleision Forest“ weiter. Dieser startet im Stile von 70’er Jahre-Rock, was vor allem durch Orgel und Flöte erzeugt wird. Ein klasse Longtrack mit zahlreichen Wendungen und ausufernden Soli.

Dem schließt sich dann das 8:03minütige „The Death Of The Fair Maiden“ an. Mit einem fast schon discoartigen Schlagzeugrhythmus startet der Song, geht aber, sobald die anderen Instrumente einsteigen in eine ganz andere Richtung. Man hört einige Klänge heraus, die man aus Veröffentlichungen von Rockbands der 70’er Jahre her kennt und doch ist die Musik absolut eigenständig. Nach dem druckvollen Beginn wartet das Stück mit einem eher ruhigen Mittelteil auf, um dann am Ende ekstatisch auszuklingen.

Mit dem 15:24minütigen „Twilight Fields“ ist dann noch so ein Longtrack auf dem Album. Auch dieser hat einige Struktur- und Melodiewechsel zu bieten. Beendet wird das Album mit dem 8:29minütigen „Unicorn“, das wieder recht folkig mit Flöte beginnt. Zum Ende hin wird es dann wieder ekstatisch und sehr dynamisch.

Mit dem ersten Teil des Konzeptalbums „The Songs & Tames Of Airoea“ hat das Musikprojekt The Chronicles Of Father Robin ein klasse Prog-Album an den Start gebracht. Man darf auf die beiden nächsten Werke gespannt sein.

Stephan Schelle, September 2023