Nach einigen Kassettenproduktionen in den 80’er Jahren erschien dann Marios CD-Debüt im Jahr 1989 auf Bernd Kistenmachers Label Musique Intemporelle. Dieses Album ist seit vielen Jahren vergriffen und erscheint am 25.08.2023 mit neuem Cover als Wiederveröffentlichung beim deutschen Label MIG music.

Die Entstehung des Albums war auch Teil meiner Mario Schönwälder-Story, die ich 2004 geschrieben habe. Hier ein Auszug daraus:

Am 10.05.1988 wurde die Kuppel des Zeiss-Planetariums in Berlin durch einen Brand schwer beschädigt. Monatelang dauerten die Renovierungsarbeiten. Dem Planetarium, das sich hauptsächlich durch seine Veranstaltungen finanziert, entgingen dadurch wichtige Einnahmen. Man rief die Mitglieder des Fördervereins auf, zu spenden. Auch Mario Schönwälder und Bernd Kistenmacher trugen ihren Beitrag dazu bei, in dem sie zur Wiedereröffnung des Planetariums am 07. und 08.01.1989 zwei Konzerte in dem renovierten Kuppelsaal gaben. Die kompletten Einnahmen aus den Eintrittsgeldern stellten zur Verfügung.

Beide Musiker spielten einen eigenen Set, der jeweils ca. eine Stunde dauerte. Mario spielte die Stücke „The Voyage Set I (From The Sun …)“ und „The Voyage Set II (… To The Earth)“. Der zweite Set wurde von ihm noch im gleichen Jahr auf seinem Soloalbum „The Eye Of The Chameleon“ veröffentlicht. Bernd’s Set bestand aus dem 60minütigem Stück „Ferne Ziele“. Das zweite Konzert (am 08.01.1989) wurde vom Sender Freies Berlin für die Sendung New Age Music, die von Matthias Diestel moderiert wurde, mitgeschnitten und ausgestrahlt.

Bernd Kistenmacher hat bereits ein eigens Label mit dem Namen Timeless Sounds. 1988 nennt er dieses in Musique Intemporelle um und veröffentlicht neben eigenen Produktionen auch Mario’s erste Solo-CD mit dem Titel „The Eye Of The Chameleon“. Die Produktion erscheint im gleichen Jahr auch in einer limitierten Auflage von 50 Stück auf Kassette. Die Kassette hat er extra für die Freunde seiner Musik in Polen und der DDR herausgebracht, weil es dort damals noch keine CD-Player gab. Mario heute über die CD: „Bei der ersten CD denkt man nicht nach. Man spielt, nimmt auf und ist euphorisch begeistert. Viele sagen, es wäre noch heute gerade deshalb meine Beste CD.“

Die Grundstimmung der Musik auf „The Eye Of The Chameleon“ ist schon etwas düster bzw. melancholisch. Auch das Mario das Stück „Earthtime“ einem verstorbenem Freund widmet, zeugt von einer gewissen Melancholie. Bernd Kistenmacher schilderte in einer Presseinfo Mario mit der Bezeichnung: „Der pessimistische Optimist”. Auf die Frage, ob er - abgeleitet von seiner etwas melancholischen Spielweise - pessimistisch in die Zukunft blickt, antwortet er 1993 in einem Interview: „Das hat bei mir weniger mit Pessimismus zu tun. Es ist einfach das Nachdenken über viele Dinge. Da ich ein Mensch bin, der denkend eingestellt ist, kann ich daran nicht vorbei gehen. Ich kann nicht Musik über grüne Bäume machen, wenn die Bäume nur noch kahle Stümpfe sind und die Sterne wegen einer Dunstglocke unsichtbar bleiben. Darum fange ich an, mir Gedanken zu machen und sage den Menschen, dass es so nicht weitergehen kann - ohne dass ich die ideale Lösung kenne.”

Auf die Frage, was ihn zu seinen Stücken inspiriert, meint er: „Alles. Menschen, Worte, Gesehenes, Gehörtes. Alles, was ich mit meinen Sinnen aufnehmen kann.“

Seine erste Solo-CD findet Gefallen bei den Hörern der Radiosendung Schwingungen, denn Mario landet in der Kategorie „Bestes Album” auf Platz 17, wird als „Bester Künstler” auf Rang 20 gewählt und als „Bester Newcomer” belegt er sogar den 2. Platz.

Fünf Stücke, deren Laufzeiten alle über der 10-Minuten-Marke liegen, finden sich auf dem Debütalbum. Die Stücke sind im Stil der „Berliner Schule“ und hier im Besonderen von Klaus Schulzes Musik gehalten. Das zeigt sich auch schon auf dem 12:28minütigen Opener „Behind The Mental Wall“. Hier sind es Sequenzerrhythmen, Flächen und vorbeiziehende und auch zirpende Klänge, die den Unterboden für die Harmonien und Melodielinien bilden, die Mario darauf setzt. Ein sehr schöner Track, der alles andere als pessimistisch klingt und schon seine Handschrift zeigt, die er später noch weiterentwickeln wird.

Das 10:29minütige „Earthtime“ ist dann einem verstorbenen Freund gewidmet. Sehr besinnlich startet Mario in diesen Track, der durch seine Sounds und seine repetitive Form eine melancholische Ausstrahlung besitzt. Das Titelstück bringt es dann auf 18:52 Minuten Spielzeit. Sehr ruhig, fast schon spaceartig/besinnlich beginnt dieser Track, der dann nach mehr als drei Minuten mit perlenden Sounds eine herrliche helle Klangfarbe bekommt. Daraus entwickelt sich dann eine Melodie/Harmonie mit eingestreuten Effekten, die stark an die Musik eines Klaus Schulze erinnert.

Die beiden Parts von „The Voyage Set II“ wurden ans Ende des Silberlings gesetzt. Part 1 ist 18:55 Minuten lang. Auch hier ist die „Berliner Schule“ auszumachen und ist eine Mixtur aus Schulze und frühen Tangerine Dream mit eigenen Elementen. Es beginnt mystisch, entwickelt sich im Verlauf aber zu einem sehr rhythmischen Track. Der zweite, 10:39minütige Part ist dann wesentlich spaciger und ohne Rhythmik angelegt. Mario legt hier einige Harmonien und Melodiebögen auf flächige Sounds, die sich langsam verändern.

Endlich ist die Debüt-CD von Mario Schönwälder mit dem Titel „The Eye Of The Chameleon“ wieder erhältlich. Dies ist dem deutschen Label MIG music zu verdanken, dass sich in der letzten Zeit um die Wiederveröffentlichung von Perlen der elektronischen Musik verdient macht.